点击此处阅读罗德·特纳为《福布斯》撰写的这篇文章。
不得不承认，IPO窗口的开启和关闭很难预测。2015年是IPO的丰收年，而2016年则表现平平。然而，自英国脱欧以来，市场近期开始回暖。在科技公司IPO经历了一段低迷期后，Apptio于2016年9月23日上市，股价上涨了40%。Snapchat也宣布计划进行IPO，拟筹集40亿美元，由摩根士丹利承销。如果此次IPO反响良好，将会在一段时间内提振市场。
在IPO上市的公司中有很多公司正在等待开启窗口，而且很难预先知道IPO窗口是否会开放。 所以，当市场开放时，你可能不会注意到，我问你 - 你准备好了吗？ 你能否有把握地说，你和你的团队已经准备好了严格的公共报告？ 大多数公司都没有。 这种准备工作需要一些时间来设置，而且回报可能很大。
让我们来探索我所学到的关于IPO准备的教训，这样你就可以使你的首次公开招股和首次公开招股后的经历达到最佳状态。
在我的第一次经历中，我是一家位于洛杉矶的创业公司Ashton-Tate的销售副总裁。 在我们上市几个星期之内，一个直接的竞争对手发起了一个精心制作的，高影响力的头对头的广告活动，发挥了我们的产品的弱点（我给了他们一个非常有效的运动充分的信贷，他们打了我们很难！ ）。 这项运动对公司的销售影响不大，但急剧地削弱了我们的零售势头。
即使我们拥有70％的市场领先份额，转售商通常会购买多台我们的产品（dBASE II），而是将他们的订单缩减为一个单位，甚至根本不订购，然后下单订购新的竞争产品（称为R：BASE）进行检查。 这导致渠道销售急剧下降。 结果，除非我们解决问题，否则几乎可以肯定我们的IPO后第一季度业绩将是一场灾难，收入和利润迅速下降。
更糟糕的是，大约在同一时间，我们的首席执行官乐观地告诉财务分析师，阿什顿 - 泰特的收入和利润将高于我们在上市后的内部计划。 首席财务官和我一样非常强调，因为我领导了全球销售组织。
您可以想象销售团队承受的压力。 我们竭尽全力，能够与足够多的最大OEM（计算机制造商）客户进行合同谈判，以弥补渠道销售的不足。 在一个案例中，我记得与惠普进行的艰苦谈判，最终导致从惠普那里收取了1万美元的支票，并将其带回总部。 那些销售节省了我们的培根。
因此，我们最终实现了营收和利润目标，而且是合法合规地完成的。然而，我并不建议你们重蹈覆辙！我们非常幸运地成功签下了OEM合同。类似情况下，BOX公司就没有那么幸运了，他们在IPO后的第一个季度业绩未达标，遭到了股市的无情重创。
阿什顿 - 泰特这一集强调了两个重大的错误，其中至少有一个是许多新上市公司的典型错误。 首先是我们的主要产品很难使用（如此着名）。 这个问题应该早一点处理，让我们容易受到竞争。 第二个是我们的首席执行官太随意了，他选择了跟随我们新上市公司的财务分析师对他说的话。 更为复杂的是，我们的首席财务官没有足够的影响力来确保管理层的发言。
六年之后，我成为了赛门铁克的执行副总裁，同时也是旗下最大产品集团的总经理。在赛门铁克上市之前，我们的首席执行官聘请了一位经验丰富且作风稳健的首席财务官。赛门铁克上市后，我们连续两年实现了季度利润和营收增长，并因此赢得了众多机构投资者的青睐和良好的声誉。我们的股价也反映了业绩的持续提升。那么，我们是如何做到这一点的呢？
我们的产品正在带来增长和市场动力，这是使华尔街满意的首要要素。 但是，如果以错误的方式交付强大的运营结果是不够的。
在与关注SYMC的金融分析师打交道时，首要且最重要的一步是，我们的首席执行官授权首席财务官负责沟通并设定市场预期。首席财务官在与分析师沟通时，态度谨慎而周全。在公司内部，他建立了一种文化、一套预测系统和一套方法论，贯穿公司各个业务部门，高度重视对支出和收入的控制与监控。我们在公司各个层面都建立了预测和执行机制，明确了我们必须管理并达到预期目标。
每六个月进行一次重新预测，我们的预算系统就能反映出业务的变化，并鼓励我们的业务部门经理根据保守的收入预测进行支出。 这意味着我们控制了人手，并且通过增加临时员工来扩大员工人数，直到收入增加，从而使我们能够将临时员工转换为全职员工。
我至少每六个月会与销售总监会面，审查我所在业务部门（当时是彼得·诺顿产品组）的收入预测。在这些讨论中，他会评估他对我们团队预测数据的信心，同时也会将其与其他产品组的预测进行比较。这种平衡而保守的做法，使得收入计划切实可行，支出增长也与实际收入增长相匹配。这一流程带来了更可预测的业务成果，以及一种动态的支出策略——支出与销售额同步增长，而非先于销售额增长。
我们能够以沉着冷静和充分准备应对投资者的严格审查，这让我们更有能力应对不可避免的挑战——同样重要的是，高管团队也因此拥有足够的时间来领导和发展我们的业务。（为了让您更好地了解IPO，以下列举了一些近期IPO成功和失败的案例，以激发您的兴趣，并凸显精心策划的团队所能获得的丰厚回报。）
实质上，阿什顿 - 泰特没有一个完整的计划，而是处于一种有些脆弱的状态，而赛门铁克则以明确的系统，沟通过程和适当的准备文化来执行首次公开招股。 我从第一次IPO之旅中学到的东西，让我对自己的第二次感情做好了更多的准备。 我很高兴在收入和支出上保持一个保守的立场，因为我已经经历了下滑的情况。
总而言之，虽然没有什么能取代公司上市前或上市后的强大基本面，但你提前培养的良好实践和准备文化将对你和你的公司大有裨益，助你实现上市后业绩强劲的宏伟目标。
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Rod Turner
罗德·特纳是曼哈顿街资本的创始人兼首席执行官，该公司是领先的成长型资本服务机构，致力于帮助成熟的初创企业和中型企业利用A+条例筹集资金。特纳在创建多家成功企业方面发挥了关键作用，包括赛门铁克/诺顿（SYMC）、阿什顿·泰特、微创门户、知识探索等。他是一位经验丰富的投资者，曾创办风险投资公司（尔湾创投），并对Bloom、Amyris（AMRS）、Ask Jeeves和eASIC等公司进行过天使投资和夹层投资。
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